Japanese
a flood of circle
Skream! マガジン 2021年01月号掲載
2020.11.25 ＠LIQUIDROOM ebisu
Writer 秦 理絵 Photo by Viola Kam (V'z Twinkle)
ロック・バンドが一番美しくその命を輝かせるのは、やはりライヴハウスだった。
渡邊一丘が叩き出す重戦車のような力強いリズムと、HISAYOが軽やかにステップを踏みながら繰り出すしなやかなベース・ライン。バンド最年少ながら、ヴォーカルを食う勢いでステージに君臨するアオキテツのギターに、当然、その座を奪われる気など毛頭ない佐々木亮介のロック・ヴォーカリスト然とした佇まい。日本全国のライヴハウスから光が消えかけたコロナ禍、再びa flood of circleがライヴハウスで鳴らした爆音のロックンロールは、まさに命を取り戻すようなライヴだった。しかも、そのステージには、10月21日にリリースされた、自他共に認めるバンド史上最高のロックンロール・アルバム『2020』（読み：ニーゼロニーゼロ）と手土産付きだ。会場は、佐々木が"東京で一番ってぐらいかっこいい"と言う恵比寿LIQUIDROOM。お客さんが歓声を出せない制約はあったものの、この日のa flood of circleは、そんな制約など軽々と超えて、どんな絶望も希望へと塗り替えるロックンロールの力強さを見せつけてくれた。
ライヴは、最新アルバム『2020』でもオープニングを飾る、「2020 Blues」の爆発的なスタートダッシュから、そのままノンストップで繋ぐ「Beast Mode」へと、冒頭を完全再現するように幕を開けた。いきなり足を大きく広げ、腰を落としながら激しいプレイで魅了するアオキ。"ギター、俺！"というお決まりの文句から、ステージ際へと歩み出た佐々木が猛然とソロ・プレイを見せた「Dancing Zombiez」では、会場は息の合ったハンド・クラップで包まれた。HISAYOが繰り出す骨太なベースが口火を切った「ヴァイタル・サインズ」では、ハンドマイクの佐々木がアオキの肩に身体を預けるように歌う。ギターの弾き語りによる枯れた味わいから、一気に開放感が広がったのは「Free Fall & Free For All」。ブレイクのあと、渡邊のドラムきっかけで再び演奏が始まるシーンでは、おもむろにフェイントを入れて遊んでみたりと、お客さんはもとより、ステージ上の4人が誰よりもその演奏を楽しんでいるのが伝わってくる。
"よく来たね、マジで"。ねぎらうような佐々木のあいさつは、"マジで"の部分がひと際強調されていた。"a flood of circleにとって、2020年はどんな年でしたか？ って死ぬほど聞かれたけど。毎年あるっつーの、いろいろ。今年もやってるだけだっつーの。それで、毎年スペシャルだっただけで、今日もスペシャルだから。よろしくどうぞ"。挑戦的な物言いでライヴの意気込みを伝えた佐々木の言葉は、どんなに時代が変わろうと、自分の信念を持って戦い続ける強さがあった。続けて届けたのは、「Super Star」。"輝いている君は／僕のスーパースター"と、聴き手の人生を丸ごと包み込むようなメロディ。それは、一般的に"熱いロックンロール・バンド"と言われるa flood of circleが持つ、優しくて、温かい、もうひとつの表情だ。美しいピンスポットがステージに降り注ぎ、牧歌的なメロディに揺れた「人工衛星のブルース」のあと、素晴らしかったのは「天使の歌が聴こえる」。軽やかに跳ねるビートに乗せて、初めてHISAYOがコーラスに参加したミディアム・ナンバー。その終盤、佐々木は、たっぷりと言葉を噛みしめながら、"あなたが生きてる今日は史上最高だ"というフレーズを全力のアカペラで歌い上げた。『2020』というアルバムは、コロナで世界が激変するよりも前に制作された作品だ。だが、その楽曲たちは、とても深く今の私たちに寄り添う。それは、a flood of circleというバンドが、"もともと世の中って、そんなにいいものでしたっけ？"という前提に立ち、どんな時代も前を向いて生き抜くためのロックンロールを鳴らし続けてきたバンドだからだ。世界が変わろうと、彼らが鳴らす音は変わらない。
心地よい酩酊感を伴いながら賑やかに転調する「Whisky Pool」、最新アルバム以外の絶妙な選曲だったゴキゲンなロックンロール「Lucky Lucky」。その歌詞を引き合いにして、佐々木が、時に囁くように、叫ぶように聴かせた即興のブルースをインタールードになだれ込んだのは「Rollers Anthem」。a flood of circleのロックンロールとはなんたるかを、全身全霊で体現する無敵感に満ちた最新アンセムの中で、"スタートなら 今 ここさ"と歌ったとき、佐々木は自分の足元を力強く指さした。誰もが明日も生きているかはわからない。だが、今この場所に生きていることだけは絶対に揺るがない。そう主張するような熱いパフォーマンスに胸が熱くなる。
「ロシナンテ」、「プシケ」、そして、「シーガル」。メンバーが1音ずつ音を重ねてゆく定番のメンバー紹介も挟み、a flood of circleのライヴには欠かせない必勝ナンバーを連発しながら、いよいよライヴはクライマックスに向かう。相変わらず声こそ出せないが、それでも、その会場にいるひとりひとりの心にa flood of circleが届けたいものが確かに伝わっていることは空気でわかる。ラスト1曲を残したところで、"今年もロックンロールがあって良かった"と佐々木。"別に今までも状況が悪いときもあった。やりにくいときとか、人足りないときとか（笑）。はっきり言うけど、今が一番いい。それは当たり前でしょ、転がってきたんだから"という口調で静かに語った。取材で見せるマシンガントークな語り口と比べると、ステージ上の佐々木は極めて言葉数が少なく簡潔になる。それはきっと音楽があれば、何も説明はいらないとわかっているからだろう。
ラスト・ソングは「火の鳥」。ゆったりとしたテンポが刻まれ、捲し立てる早口のメロディと、繰り返される"歌を聴かせてくれ"というフレーズ。アオキのギターがむせび泣き、壮大なバンド・サウンドに乗せた不屈のラヴ・ソングを、フロアのお客さんはじっと聴き入っていた。最後は、佐々木が"I LOVE YOU BABY！"と絶唱。それは、ロックンロールを通して、"今を生きること"の肯定感を全力で伝え続けたワンマン・ショーを締めくくるのに相応しいフィナーレだった。
"だってもっとやりたいもん！ 欲しい！ 欲しい！ 欲しい！"と、駄々っ子のように突入した「欲望ソング（WANNA WANNA）」から、"こっから始まるぞー！"というタフな宣言と共に駆け抜けた「GO」へ。アンコールを含めて、全20曲を披露して、ライヴは終演。会場にBGMが流れ始めても、ずいぶん長いこと拍手が鳴りやまなかった。
なお、a flood of circleは、1月13日から"2020 TOUR 2021"を行う。希望を込めた開催の決意だ。そのツアーに寄せて、佐々木は"決めないと動けないから。決める。で、できる限りやる"と、迷いのない口調で伝えた。やはり彼らは止まらない。a flood of circleのロックンロールは、15周年へと転がり続ける。
[Setlist]
1. 2020 Blues
2. Beast Mode
3. Dancing Zombiez
4. ファルコン
5. ヴァイタル・サインズ
6. Free Fall & Free For All
7. 見るまえに跳べ
8. Super Star
9. The Key
10. 人工衛星のブルース11. 天使の歌が聴こえる
12. Whisky Pool
13. Lucky Lucky
14. Rollers Anthem
15. ロシナンテ
16. プシケ
17. シーガル
18. 火の鳥
En1. 欲望ソング（WANNA WANNA）
En2. GO
セットリストはこちら
- 1
Related NEWS
a flood of circle (460)
MUSIC VIDEO
Related DISC REVIEW
-
-
こんなにドラスティックで芯の太いロックンロールを今の時代に真っ向からやれるのは、a flood of circleくらいじゃないか。そんな感想が思わず第一に出るくらい、雄々しく意気盛んなアルバムだ。結成15周年のアニバーサリー・イヤーだった2021年。コロナ禍ではあったが、そのなかでリリースもライヴも最大限にし尽くしてきた年の最後に届けたオール新曲の本作は、ボロボロになりながら、キラキラを振りまきながら、危険な香りもぷんぷんさせながら転がり続けてきたAFOCらしさ全開。リード曲「北極星のメロディー」を筆頭に、自分たちの鳴らす音楽が最高だという自信に満ちたムードがこぼれ出しているのだ。「クレイジー・ギャンブラーズ」の一節"最後は俺らが爆笑だぜ"も、痺れるくらいかっこいい。（稲垣 遥）
-
-
新型コロナの感染拡大による混沌とした社会に、"2020"と名付けたアルバムではあるが、コロナの影響を受けて作られたものではない。今作には、どんな時代であろうとも、社会や自分自身との戦いの中で、ファイティング・ポーズを崩さずに転がり続けてきたバンドのスタンスが地続きのまま表現されている。暗闇の中で、"それが一体なんだっつーんだよ？"と唾を吐く「2020 Blues」をはじめ、本能のままに牙を向けと鼓舞する「Beast Mode」といったバンドの真骨頂と言える熱い楽曲のほか、「天使の歌が聴こえる」といったローテンポの楽曲ではメロディの美しさも冴える全12曲。ラスト・ソング「火の鳥」に辿り着いたとき、暗闇の先に希望が見えた。強い生命力を宿したロックンロール・アルバム。（秦 理絵）
-
-
バンドの体制が整った今だからこそ生まれた、4人の生身の人間によるロックンロールの肉体的サウンドとグルーヴを追求した、アオキテツ（Gt）正式加入後初めて制作されたフル・アルバム。バンドの歴史が走馬灯のように駆け巡るAFOC節が効きながらも、質感はひたすらにフレッシュ。歌詞もストレートでパンチのあるワードが多く、1分台のロカビリー調の楽曲やパンク・ナンバーなど、繊細さや一抹のセンチメンタリズムは失わずとも陽のエネルギーに溢れている。"ハイテンションソング"なんてタイトルでありながら楽曲はシリアスめで歌詞はシニカルであるなど、随所にバンドの遊び心も感じられるところも爽快。"俺たち元気でバンドやってるよ"という手紙のような、体温が通った作品が完成した。（沖 さやこ）
-
-
サポート・ギタリストのアオキテツが正式加入、2度目のセルフ・タイトル作品、UNISON SQUARE GARDENのソングライター兼ベーシストである田淵智也プロデュース楽曲と渡邊一丘（Dr）作詞作曲による楽曲の収録、イギリス人エンジニア Xavier Stephensonとの3度目となるタッグ、デモ制作過程の変化など、盛り沢山のトピックからもバンドのクリエイティヴィティやポジティヴなモードが窺える。どの楽曲もスケールの大きなサウンドスケープで、自由度が高くフレッシュ。新しいスタートを切って飛び出した瞬間のような未完成感だけでなく、バンドの深いところにある核心も感じさせる、新生AFOCのプロローグとしては申し分のない濃厚な内容では。今後さらに加速し、強度を高めていくことを確信させる。（沖 さやこ）
-
-
a flood of circleの佐々木亮介（Vo/Gt）が、自身のルーツであるブルースやソウルを辿り初のソロ作品をリリース。ロックンロールやブルース発祥の地・メンフィスで本場の一流ミュージシャンとともに制作、レコーディング、マスタリングを行っている。サウンド・アプローチがバンドと異なるのはもちろんだが、驚いたのはメロディ・ライン。特にファルセットが取り入れられたTrack.2や、トーキング・ブルースが主体となったTrack.3はブラック・ミュージックというサウンドがもたらしたものでは。そこに英語だけでなく日本語も交ぜ込んで乗せるスマートな力技も心地いい。佐々木節の効いた名ミッド・ナンバーや、喋り言葉で思いの丈を弾き語りで叫ぶ曲など、どの楽曲も彼の熱源に触れるようだ。（沖 さやこ）
-
-
オリジナル・フル・アルバムとしては約2年ぶり。ロンドンで出会った世界有数のエンジニアであるXavier Stephensonとタッグを組んだことで、バンドが元来持つ表情をさらに丁寧に紡いだ楽曲が揃った。音色ひとつひとつにオリジナリティがあることで楽曲の個性も際立っており、強さの中にある繊細さがひと際煌びやかである。これまで自分の決意を曲にしてきたソングライターの佐々木亮介（Vo/Gt）だが、今回はそれぞれの楽曲にメッセージを宛てた相手が存在しているとのこと。その結果、リスナーと手と手を取り合うような優しさがどの曲にも生まれた。そこに宿るのはこれまで様々な困難も乗り越えてきたバンドだからこその説得力。AFOCが情熱と愛を持って音楽と人に向き合っていることを改めて痛感した。（沖 さやこ）
-
-
ロンドン・レコーディングの激ライヴ仕様ナンバー、軽やかなクリスマス・ソング、「オーロラソング」のクリスマス・アレンジ、山下達郎の「クリスマス・イブ」のカバーなどを含む豪華5曲入りシングルが、新イベント"A FLOOD OF CIRCUS 2016"開催日にリリース。表題曲はマイナー・コードが効いたロックンロール・チューンで、AFOCの既発曲では「Blood Red Shoes」などのカラーに近い。タイトルどおり随所でワルツを取り入れ、"空中ブランコ"、"フリーキーショー"など、イベントになぞらえた歌詞などのテーマ性も併せ持つ。哀愁と陰を燃やして転がすAFOCがお好きな方には"待ってました！"の楽曲では。5曲のバリエーション豊かなアプローチは、バンドの懐の広さを物語る。（沖 さやこ）
-
-
結成10周年を記念したベスト・アルバム。何度かのメンバー・チェンジ、レーベル移籍など、フロントマンの佐々木亮介はこの10年間を"傷だらけの歴史"と言うが、彼らはどんなことがあろうとただただ誠実に自分たちのロックンロールと向かい合っていた。その歴史を走馬灯のように見せる17曲入りのDISC1は、彼らの代表曲を並べた文字通りのベスト・アルバム。どの曲も最終回のようなクライマックス感があり、改めてバンドの持つ力強さを思い知る。曲順もドラマティックだ。初回盤にはこれに2枚のディスクが追加。DISC2には新曲とレア音源が収録され、ライヴ定番曲「プシケ」も念願のスタジオ・レコーディング。DISC3には裏ベスト的な選曲＋カバー曲を佐々木亮介の弾き語りで11曲収録されている。（沖 さやこ）
-
-
ふと昔を振り返ってみると、よくあのときあの状況を耐えてたな、と自分自身に感心することがある。それと同時に、若くて幼い自分があれを乗り越えたというのに、今の自分は何をしているんだ？と、過去の自分から刺激を受けることも少なくない。『ベストライド』リリース以降、精力的なライヴ活動を行ってきたAFOCが、競演に強力なバンドを招いた東名阪ツーマン・ツアーを目前にリリースするシングル表題曲は、佐々木亮介（Vo/Gt）の自伝とも言える内容が綴られた、青さが燃え上がる楽曲。彼は駆け抜けてきた過去をすべて抱え、それに突き動かされながら、未来を切り開き続けている。今年29歳を迎える彼が歌うことで生まれる説得力。強い想いと飾らないストレートなサウンドが、聴き手の心に突き刺さり、種を植え花を咲かす。（沖 さやこ）
-
-
この作品は始まりの鐘の音だ。ここまで彼らがまっすぐ歓喜の感情を、ここまで笑顔が溢れる音を、こちらに届けたことがあっただろうか。今年3月から新体制で動き出したAFOCが、僅か1ヶ月で作り上げたこの6曲は、バンドの現在のモードを如実に示している。転がり続ける彼らはしっかりと照準を定め、そのど真ん中目がけて走り出しているのだ。積み上げてきたものをすべて落とし込んだ集大成的アルバム『I'M FREE』、様々なアレンジに挑戦した冒険心溢れる『GOLDEN TIME』を経て、AFOCはその芯をさらに太く強固にソリッドしつつ、よりフラットに自由になっている。彼らがこれまで貫いてきたポリシーや掲げていた決意表明は、ここで未来を変えるパワーになった。AFOC、向かうところ敵なしである。（沖 さやこ）
-
-
1年4ヶ月振り6枚目のアルバムは、新メンバーにDuran（Gt）を迎えて4人新体制で制作された記念すべき作品。2009年以降初めて正式にギタリストを迎え入れたという事実だけで、佐々木亮介（Vo/Gt）にとっていかに手が合う相手なのかということが理解できる。疾走感溢れるサウンドとルーズなコーラスがロック・バンドのカッコよさを最大限に表している「GO」、バンドの一体感がわかるグルーヴで迫る「スカイウォーカー」、全国47都道府県をすべて回った昨年のツアーの経験が色濃く落とし込まれたトーキング・ブルース「Black Eye Blues」を始め、尖った曲が多い中、ラスト「Party!!!」の多幸感がバンドのムードの良さを感じさせる。（岡本 貴之）
-
-
どれだけの大言壮語も、馬鹿げた夢物語も、恥ずかしいくらいの繊細な告白も、すべて本音なのだからしょうがない。これが自分たちのブルースなのだから、これ以外に歌うことはない。ここ最近のAFOCからは、そんな清々しさと強さを感じる。このニュー・シングルも然り。彼ららしくアグレッシヴで、艶やかで、ちょっと切なく、しかし何よりも馬鹿馬鹿しさを忘れない（これが非常に大事）ロックンロール・チューン「Dancing Zombiez」を表題曲に置いた全4曲。ロック・クラシック「I Love Rock'n Roll」の日本語詞カヴァーや、ストリングスを取り入れたバラッド「月面のプール」など、本気で夢を見れば、本気で愛すれば、軽く現実なんて超えられることを証明するロックが満載。 （天野 史彬）
-
-
現体制になって２作目、そしてレコード会社を移籍しての第1弾。ロックンロール＝愛することかつ生きることを宣誓した前作『LOVE IS LIKEA ROCK'N'ROLL』と地続きだが、さらにお先真っ暗な現実とタフに、時に冷静に対峙するかのように、削ぎ落とした音像やアレンジが新鮮。佐々木のモノローグめいた地メロとシャッフルのリズムがクールな対比を見せるリード・トラック「理由なき反抗 (The Rebel Age)」、意識や身体をすっ飛ばして心拍だけを感じさせるような「Diver's High (VAVAVAVAVAVA)」、乾いた味わいと肩の力の抜けたカントリー・ブルース「The Cat Is Hard-Boiled」、零度から一気に沸点に達するラウドな「KINZOKU Bat」など緩急に富み一気に聴ける全７曲。（石角 友香）
-
-
現在のメンバー編成になり初のフル・アルバム。"愛とロックンロールで未来をつかむ！"というコンセプトのもと制作されたそうだが、その実態は単純に言葉通りの軽快なものではなく、生死をテーマにしたロックンロールが痛烈に咆哮する迫真の作品だ。生きることへの不安、苦悩、痛み、絶望、孤独......それをかくれんぼやギャンブル、幽霊、恋愛などを題材にした物語で昇華する。何て小気味の良いユーモア、そして重厚なエンタテインメントだろうか。死ぬ気で生きている人間だからこそ奏でることが出来る躍動感と力強さ。その先にある希望と光を信じ、命を削るが如く音をかき鳴らす。作品を作り出すごとに輝きとスケールを増し、ソリッドになってゆくafoc。この勢いは誰も止めることは出来ない。（沖 さやこ）
-
-
人間とは何か？という問題提起を投げかけたシングル「Human License」で自分のなかの普遍的なテーマと正面から向き合ったVo&Gtの佐々木亮介。今作はタイトルのように理性を保った人間性と本能むき出しの動物的一面、どちらの姿も見え隠れする世界観を圧倒的なパワーで表現していて、まさに楽器が凶暴な動物のように暴れているという表現が正しいソリッドなサウンドが冴えまくっている。ファースト・アルバム『BUFFALO SOUL』で感じたほとばしる初期衝動と通じる楽曲が多い。アルバム・リリース・ツアーが始まるので彼らの全身の血液が燃えあがる、そんな感覚に陥るライヴ・パフォーマンスも注目だ。またさらに化けた、a flood of circle。作品ごとの進化がすさまじい。（花塚 寿美礼）
-
-
とことん、こいつらは止まることを知らない。前作『PARADOX PARADE』から約8カ月ぶりのリリースとなる本作はa flood of circle初のシングル。リリースの度に、加速し、破壊力を増していくメロディは、最早フラッド節の域に達したといっていいのではないだろうか。メジャーデビューとなった1st アルバム『BUFFALO SOUL』からプロデューサーとしてタッグを組むいしわたり淳二によって開花させられた、バンドの第2 期ともいえるサウンドはますます冴えわたっている。歌詞、メロディ、ギター・リフ、全てがとことんドラマティックでキャッチーであり、その全てをたたみかけされる切迫感の心地良さ。銃口を向けるような攻撃的ギター・ロックの緊張状態と、ブルースのこぶしの効いた泥臭いメロディの狭間に立たされる快感。あぁたまらない。（島根 希実）
-
-
ギタリストの脱退というアクシデントがありながらも、豪華なゲスト・ギタリスト4人を迎えてわずか7 ヶ月というスパンで制作された今作。存在感のあるドラム、ブルースを基本とするへヴィで重厚なギター・サウンドと感情をむき出しにしたエモーショナルなヴォーカル。闇を見つめながらそれでも前に進む事を歌う歌詞がとても印象的。いしわたり淳二が全体のプロデュースとして参加し前作より力強さを増し、短時間で作ったとは思えないほどの完成度。2006年結成当初から実力を評価され早足でシーンを駆け上がって来た彼らにとって、このタイミングでのギタリストの脱退はとても大きな出来事だっただろう。それだからこそ、このアルバムはがむしゃらに前へ進もうとする彼らの姿が見えてとても感動的。 （遠藤 孝行）
