"SUMMER SONIC 2022"以来8ヶ月ぶりとなるTHE 1975の来日公演が東京、横浜、名古屋、大阪を回る計5公演のジャパン・ツアーとして実現した。一部の公演では追加チケットも発売されたそうだが、計5公演はすべてソールド・アウト。THE 1975にとって最大規模となった今回のジャパン・ツアーは、この日、Matthew Healy（Vo/Gt）がステージで言った、"the biggest in Japan"を改めて印象づけるものとなった。その昔、今はもうない赤坂BLITZで観た上半身裸でワインをラッパ飲みするMatthewの姿が、強烈な印象として未だに脳裏に焼きついていると言ったら、いつの時代の話をしているのかと笑われるかもしれない。

昨年10月にリリースした『Being Funny In A Foreign Language』を含め、これまでリリースしてきた5枚のアルバムは、すべて本国イギリスではNo.1ヒットとなっているが、そのエピソードだけでは伝わらない彼らの存在の大きさを感じるのが、日本の若いバンドが異口同音に語るTHE 1975の影響を耳にするときだ。メインストリームで鳴る王道のポップスを、80年代以降のUKロックのバンド・サウンドに落とし込んだTHE 1975を、彼ら若手バンドはひとつのロール・モデルとして考えているようだが、そんな音楽性のみならず、時代の気分に相応しい現代のポップスを奏でながら、ポップスという言葉が連想させるものとはちょっと違う――それは曲と曲の間にフラスクボトルのウイスキー（？）をあおったり、ワインをラッパ飲みしたりするMatthewのパフォーマンスによるところが大きいと思うのだが、バンドが漂わせるエキセントリックで、どこか危なげな魅力もまた多くのバンドマンを魅了しているに違いない。改めてそこに気づけたことが今回彼らのライヴを観た中で一番の収穫だったかもしれない。

Elvis Presleyの「Love Me Tender」が会場に流れるなか、ふらっとステージに出てきたMatthewが（その姿を追うカメラの映像がステージ背後のスクリーンに映し出されていた）、サポート・メンバーのピアノと自ら爪弾くギターだけで「Oh Caroline」ともう1曲をしっとりと聴かせた、どことなく即興っぽいオープニングからもそれは窺えた。そこから2時間、最新アルバムからの6曲に加え、代表曲の数々を時折曲の導入に交えるMatthewの弾き語りが、ライヴならではの臨場感を印象づけながら披露していく。

そしてエレポップ調の「Looking For Somebody (To Love)」やアーバンな「Happiness」をはじめ、ダンサブルなポップ・ソングでアリーナ席からスタンド席まで揺らす一方で、ポップスのひと言に収まり切らない聴きどころを持つ曲を随所におり交ぜ、ロック・バンドの矜持も刻み込む。中でも、ドローン・サウンドを効果的に使ったサイケデリックなドリーム・ポップの「Medicine」、トリップ・ホップ風のジャジーなバラード「Fallingforyou」、重厚なサウンドで圧倒したダーク・ウェーヴの「Love It If We Made It」、00年代調のニュー・ウェーヴなロック・ナンバー「Sex」が特に印象に残っている。また、「Sincerity Is Scary」では、同曲のMVでMatthewが被っているものを思わせるニット帽を観客がステージに投げ入れ、Matthewが歌いながらそれを被るという見どころも。パーティー調の陽気なポップ・ロック・ナンバー「If You're Too Shy (Let Me Know)」の演奏中、ステージ背後のスクリーンに抜かれた歌い踊る観客の笑顔から、そこにいる誰もが今この瞬間を楽しんでいることは間違いなかった。

今回のツアーでは、パーカッション奏者とサックス奏者を含む4人のサポート・メンバーを迎えていたが、最後の「Give Yourself A Try」はMatthew、Adam Hann（Gt）、Ross MacDonald（Ba）、George Daniel（Dr）の4人だけでポスト・パンク調のエネルギッシュな演奏を繰り広げ、タイトなバンド・アンサブルをダメ押しでアピール。前日あったアンコールは、この日はなしという彼ら一流の気紛れ（？）からも、THE 1975がライヴを型通りに考えていないことが窺える。

[Setlist]
1. Oh Caroline
2. When We Are Together
3. Looking For Somebody (To Love)
4. Happiness
5. Ugh!
6. Oh Caroline
7. Me & You Together Song
8. Medicine
9. If You're Too Shy (Let Me Know)
10. I'm In Love With You
11. Fallingforyou
12. About You13. Robbers
14. Somebody Else
15. It's Not Living (If It's Not With You)
16. Sincerity Is Scary
17. Paris
18. Chocolate
19. Love It If We Made It
20. Guys
21. I Always Wanna Die (Sometimes)
22. The Sound
23. Sex
24. Give Yourself A Try