Overseas
GIRLS
2010.08.07 ＠千葉マリンスタジアム＆幕張メッセ
Writer 伊藤 洋輔
サポート・メンバーのギターとキーボードが親友の不幸で急遽来日できなくなり、3ピースとしてのパフォーマンスになってしまったGIRLS。やはり1月の初来日公演を目撃した者は、サマソニでのステージは物足りなさが残ったようだ。周りの意見で聞こえてきたのはマイナスなイメージが多かったが、個人的には初見のGIRLSだったので、むしろスカスカ感がGIRLSの儚い美しさを際立たせたように捉えた。
猛烈な日差しを照らしていた太陽が傾いた夕暮れに登場した3人は、まずBEACH STAGEの絶景に驚いたようだった。「Laura」のイントロが穏やかな波音に溶け込み、Christopher Owensの微熱を孕んだ歌声が響いた瞬間は、それまでの猛暑をかき消すような爽快な風を感じた。やはりこのシチュエーション、GIRLSの世界観にぴったり。「Summertime」や「Last For Life」も同様に心地良く、優しく抱きしめてくれるようだ。ステージ上には百合の花が飾られていたが、花言葉に“純潔・無垢”などある。過剰な演出はなく、淡々と美しいメロディを紡いだGIRLSは、まさに百合のような存在だった。
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まず、サプライズに届けられたプレゼントのようで嬉しい。そして、これは来るべき2nd アルバムへの序曲だろうか？ GIRLS が6 曲入りEP をリリース。どの曲もGIRLS らしい、切なさと温もり混じるメロディが彩り、センシティヴにイマジネーションをくすぐってくる。1st アルバムの延長線という印象も受けるが、本作最大のトピックとして、初スタジオ・レコーディングという変化が挙げられる。前作でのくぐもったサウンドはクリアとなり、より繊細な魅力が引き出された結果に。ラテン風味の冒頭曲「Oh So Protective One」に顕著だが、ホーン・セクションを大胆に導入しサウンドの幅を広げた点も興味深い。傷心や逃避の果てに鳴らされた無垢の音楽は世界中から称賛されたが、新たなマテリアルを手にした今、ふたりは何を想い飛躍するのか……。（伊藤 洋輔）
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カリフォルニア出身の男性二人組、GIRLS。ローファイなドリーミー・サウンドと、サーフ・ポップ、60年代ポップスを土台にした甘いメロディ。シンプルながら、ゆったりと身体をスウィングしてくれるリズム。Christopher Owensの気だるいヴォーカルも相まって、心地よさと同時にノスタルジーも漂わせる。アルバムの通低音となっているのは、非現実へぶっ飛ばされる類のサイケデリアではなく、現実の匂いを失わない物語性を持った美しいドリーミー・ポップ。ここのところ、ドリーミーなサーフ・ポップを各々の解釈で鳴らすバンドが続々と登場しているが、このアルバムがその起爆剤となるだろう。DEERHUNTERやVIVIAN GIRLS、BLACK LIPSなどに夢中になった人は、必聴。（佐々木 健治）
