Overseas
KASABIAN
2009.08.07 ＠千葉マリンスタジアム＆幕張メッセ
Writer 遠藤 孝行
毎年の様に来日を果たしてくれているKASABIAN。僕が初めて彼らのライヴをみたのは2005年のSUMMER SONICだった。大きなマリンスタジアムに響く彼らのサウンドは大胆不敵でとにかく圧倒された。こんなに大きなバンドなんだと、驚き認識を改めた。実際、今英国の中でもこれだけスタジアムが似合うバンドはいないだろう。傑作である3rdアルバム『Lunatic Asylum』をリリースし今回のSUMMER SONCでもMOUNTAIN STAGEのヘッド・ライナーを務める。期待をパンパンに膨らませ登場を待つ。
MOUNTAIN STAGEはこの日一番の入り。後ろまでオーディエンスが溢れかえっている。新作の冒頭を飾る「Underdog」のイントロが流れ出し、メンバーが登場。メイン・ヴォーカルであるTom Meighanの髪がさっぱりしていて、いつもと違う雰囲気に驚く。
オープニングから腰に来る太いグルーヴが会場を包む。佇まいと存在感が今まで観てきたバンドと違う。やっぱり彼らは大きなステージが似合うと改めて思う。「Shoot The Runner」、「Processed Beats」と攻撃的なナンバーで畳み掛けてくる。オーディエンスへの煽り方もさすがにお手のもので、観客はさらに沸きあがる。この日のセット・リストは新作からのものを中心としつつも、ヒット・ナンバーを織り込んでいるというみかなり理想的なものだった。数々の代表曲を持っている事も彼らの強みだろう。僕が一番印象に残ったのは新作から演奏された「Fire」。彼らにしか出来ない独特のグルーヴとメロディ・ライン。今の彼らを象徴する曲だろう。
ただ、この日ヴォーカルのTom Meighanの声の調子が良くなかったのは確かで、2007年のSUMMER SONICでのパフォーマンスを観た人によると、その時の衝撃には及ばなかったとの事。聞く所によるとこの日のTom Meighanは風邪を引いていて体調が最悪だったらしい。しかし、それを差し引いてもトリを務めるには十分なプレイだった。今後のKASABIANからも目が離せない。
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先行シングル「Call」は、攻撃性を内包したダークな世界観と中毒性のあるリフが耳に残る"これぞ、まさしく新時代のKASABIANビート！"という楽曲。2022年にリリースした前作『The Alchemist's Euphoria』では、Serge Pizzorno（Vo）にフロントマンが変わったことで、いい意味でも悪い意味でもどこかトゲが抜け落ちたような印象があったが、今作は本当に解放感のある自由なロック魂に満ちていて、ギラギラとしたアグレッションもある。もちろんヘヴィなビートに振り切った楽曲ばかりではなく、UKオルタナ、ギター・ロックの魅力を引き継いだメロディアスな楽曲もあり、これまでの彼らの百戦錬磨のライヴ猛者っぷりがわかる作品に仕上がった。（山本 真由）
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Tom Meighan（Vo）脱退後、初のフル・アルバムとなる本作。新たに外部からヴォーカルを招くことなく、メンバーのSerge Pizzorno（Gt/Vo）がリード・ヴォーカルも務めたことにより、KASABIANのKASABIANたる要素が欠けることなく、うまく前に進めた印象だ。サウンドにはまとまりがあるし、それでいて常に現状打破というかチャレンジングな姿勢を崩さないところはさすが。モダンなエレクトロ・サウンドを意識したアレンジもあって、パンチの効いた激し目の楽曲もトゲトゲしくなく、とても洗練されている。初期には初期の、これまでの彼らには作品ごとの魅力があるのはもちろんだが、いい方向に変化と前進を受け入れていく彼らのポジティヴな魅力が感じられる。（山本 真由）
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ギター・ロックの復権どころか、70年代から現在に至るまでのあらゆるビート、グルーヴをロック・バンドの手法とガッツで昇華した作品。Ed Sheeranのモンスター・ヒット・アルバム『÷』の全英1位を9週でストップさせた理由もそれだろう。初期作品を想起させるポスト・パンク的なビートからファンクネス溢れるサビに解放される「Ill Ray (The King)」での幕開けから、BLONDIEとも符合するセクシーで美しいメロの「You're In Love With A Psycho」、ROXY MUSICやDavid BowieのグラマラスなR&Rを底に感じる「Good Fight」や「Comeback Kid」、ザ・UK的なメロディを持つ「All Through The Night」。淡く薄いトラック全盛だが、グランジ×ダンスの肉体性と完成が求められている証左が本作の高評価に顕在した感がある。（石角 友香）
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まったく、彼らはリスナーを飽きさせることを知らない。約2年振りのリリースとなる4枚目のオリジナル・アルバムは、KASABIANの活動の集大成であり、新たな力が凝縮された作品だ。怪しく不穏な閉塞感、獲物を虎視眈々と狙うような危険度。ひたすらに不気味な空気を醸し出すストリングスは、おどろおどろしくも美しい。と思いきや、まどろむ様な優しさ溢れるミディアム・ナンバーや、軽快なヴォーカルが炸裂する人懐っこいキャッチーな側面も。次から次へと目まぐるしいその自由度にどんどん身体も思考も翻弄されて行く。ちなみに"Velociraptor（ヴェロキラプトル）"とは、ティラノサウルスを倒すことが出来た唯一の恐竜。挑戦を止めず、常に攻め続けた彼らが、とうとう最強の猛獣を生み出した。（沖 さやこ）
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前作『Empire』の時代錯誤的とも言える大仰なハード・ロックは、彼らが本来持つ不穏なグルーヴを半減させてしまっていた。しかし、Dan Nakamura（DJ SHADOW等）をプロディースに迎えた本作では、そのグルーヴがより強靭なものとなって戻っている。一音一音がしっかりと聴こえてくる立体的な空間処理が施された結果、驚くべき化学変化が生まれている。このコンセプチュアルなサイケデリック・アルバムで、KASABIANは彼らの築き上げた帝国へと聴く者を連行する。しかし、いびつで不可思議なその世界を受け入れるかどうかは僕達に委ねられている。EAGLESが歌ったあの一節が頭をよぎる。「You can checkout any time you like, but you can never leave」。（佐々木 健治）
