Japanese
フジロック第5弾発表でBRAHMAN、ASA-CHANGら追加
2009.05.15 16:17
7月24日から26日に新潟・苗場スキー場で開催されるロックフェスティバル「FUJI ROCK FESTIVAL '09」の出演アーティスト第5弾が明らかになった。
今回追加されたのは、国内勢がBRAHMANとASA-CHANG & 巡礼、海外勢がDOVESとDJ TIM HEALEYの計4組。ASA-CHANG & 巡礼とDOVESは7月24日、BRAHMANとDJ TIM HEALEYは7月26日に出演する。
なお、7月26日に出演するSTEVE NIEVE BANDは来日メンバーの変更があり、ジョー・サムナーに代わりグレン・ティルブルックが同行する。
次回はステージ別のラインナップが発表される予定。ラインナップの追加とあわせてお楽しみに。
＜「FUJI ROCK FESTIVAL '09」出演アーティスト日割り＞
■7月24日
OASIS / ASA-CHANG & 巡礼 / BURAKA SOM SISTEMA / CAGE THE ELEPHANT /
Chara / クラムボン / Curly Giraffe / DIPLO / DJ TOWA TEI / EBONY BONES! /
GANG GANG DANCE / GONG / ギターウルフ / ハナレグミ / JEFF LANG / KEN ISHII / THE
KILLERS / LONGWAVE / LOW IQ & THE BEAT BREAKER / M83 / THE NEVILLE
BROTHERS / オルケスタ・デ・ラ・ルス / PATTI SMITH / PEACHES / RAFVEN / SAKEROCK /
SIMIAN MOBILE DISCO / SYSTEM 7 / DOVES / 東京スカパラダイスオーケストラ / TORTOISE /
THE VIRGINS / WHITE LIES / YOJI（ex.YOJI-BIOMEHANIKA）
■7月25日
FRANZ FERDINAND / THE AGGROLITES / BAD BRAINS / BEN HARPER AND
RELENTLESS7 / THE BLOODY BEETROOTS / BOOKER T. / COMEBACK MY DAUGHTERS
/ COOL WISE MEN / CROOKERS / EASY STAR ALL STARS / 80kidz / ELI
"PAPERBOY" REED & THE TRUE LOVES / FAKE BLOOD / a flood of circle /
fUNKY METERS / THE GASLIGHT ANTHEM / HAYLEY SALES / THE HIGHER / IDA
MARIA / THE INSPECTOR CLUZO / JUSTIN NOZUKA / 筋肉少女帯 / 9mm Parabellum
Bullet / MELVINS / PRISCILLA AHN / PUBLIC ENEMY / SEUN KUTI & EGYPT
80 / THE SHOES / The Ska Flames / SOIL & "PIMP" SESSIONS / TOM
FREUND / TRASHCAN SINATRAS / UA / ZAZEN BOYS
■7月26日
WEEZER / THE AIRBORNE TOXIC EVENT / ANIMAL COLLECTIVE / 浅井健一 / BASEMENT
JAXX / COBRA STARSHIP / CRYING NUT / DISCO BISCUITS / FALL OUT BOY /
FRICTION / 髭（HiGE） / THE JAPANESE POPSTARS / JIMMY EAT WORLD / JUANA
MOLINA / MASS OF THE FERMENTING DREGS / MAXIMO PARK / POLYSICS /
ROWLAND HOWARD / ROYKSOPP / SEUN KUTI & EGYPT 80 / 渋さ知らズオーケストラ /
SONNY J / ソウル・フラワー・ユニオン / STEVE NIEVE BAND featuring Glenn Tilbrook /
サニーデイ・サービス / 石野卓球 / TWISTED WHEEL / WILKO JOHNSON / 頭脳警察 / BRAHMAN / DJ
TIM HEALEY
関連アーティスト
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Isn't It Now?
USインディーの中でも特に個性の塊といったサウンドを発信し続けるANIMAL COLLECTIVEが、水を得た魚のようにクリエイティヴィティを開放したニュー・アルバム。前作『Time Skiffs』は、コロナ禍もあってリモートでのレコーディングとなり、ある意味パッケージとしてきれいにまとまった感のある作品になっていたが、今作はその間くすぶっていたアイディアが一気に放出されたのだろう、64分（※輸入盤）という大作でありながらたった12日で完成したというのだから驚きだ。トロピカルでポップな楽曲と、対照的にアンビエントで実験的要素が満載の楽曲があったり、聴く者をザワつかせるニクい演出も彼ららしい。さらに約22分という長さに驚かされる「Defeat」が、意外にも聴きやすいというのも意外性だらけで面白い。
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ANIMAL COLLECTIVE
Time Skiffs
ANIMAL COLLECTIVEってこんなに聴きやすかったっけ。00年代後半のUSインディーを席捲したフォークとサイケの折衷ブーム、およびボルチモア結成のバンドが拠点としたブルックリン・シーンを代表する4人組の6年ぶりとなるアルバムは、そんな印象にちょっとびっくりだ。評価を勝ち得るなかで推し進めてきた実験的なアプローチではなく、フォークとサイケの折衷をメロディの心地よさとともに追求したところ、冒頭の印象に繋がったようだ。そこに絶妙な割合で入り交じるエスニックなサウンド、ラテンのリズム、ジャズ／フュージョンのエッセンスが彼ららしい。プログレ・サイケなTrack.3の宇宙的なサウンドとTrack.4の生々しいバンド・サウンドのコントラストもダイナミックだ。
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Merriweather Post Pavilion
常に斬新なサイケデリックミュージックを奏で続けるANIMAL COLLECTIVEから届けられた新作は、もう誰も辿り着けないところへ彼らが到達していることをはっきりと示す傑作となった。実験精神を追求する彼らの音楽は、これまでも新しいもの好きな音楽愛好家には高い評価を受けながら、決して一般性を持つものではなかった。前作『Strawberry Jam』も以前に比べれば、格段にポップな作品だったが、彼らはこの作品で、その扉を全ての人に完全に開いてしまった。天上に住む人々の囁きのようなVOと、天から降ってくるような眩い音が、柔らかくしなやかなビートの上で舞い踊る、極上のサイケポップ。決して実験精神を失うことなく、聴く者をカラフルな桃源郷へ導いてくれる、至高の作品。
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BLACK RIVERS
Black Rivers
マンチェスターの3ピース・バンド、DOVESのメンバーである双子のJezとAndyのWilliams兄弟によるユニットのデビュー・アルバム。2010年から活動休止している本隊DOVESをNoel Gallagherがお気に入りバンドとして挙げている通り、先日来日公演を行ったNOEL GALLAGHER'S HIGH FLYING BIRDSのイギリス、ヨーロッパ・ツアーにも帯同している彼ら。今回のリリースもNoelが携わるレーベル、Ignition Recordsからということで期待のほどがうかがえる。Track1.「Diamond Days」から始まるアルバムは『Heathen Chemistry』期のOASISを彷彿とさせると同時に、UKロックの歴史を紐解きたくなる"王道の憂い"とサイケデリックに彩られている。THE BEATLESよりもTHE KINKSが好きという方にオススメしたい。
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Junk
"今作では今までと異なる一面を見せたかった"。今作のリリースにあたり、M83の首謀者であるAnthony Gonzalezはこのように語った。彼がかつて標榜したエレクトロ・シューゲイズの金字塔的作品となった前作から早5年。プロデューサー的視点で制作された今作は、これまでのサウンドを面影に残すものの、AORやディスコ・ファンク、フュージョンまでも取り入れた80'sライクの完熟したシンセ・サウンドが基調となる。大胆な路線変更という意味では、今作は賛否両論を呼ぶであろう。しかし、必殺のギター・ソロが響く甘いソウル・ナンバーのTrack.2、BECKをフィーチャーしたブラック・コンテンポラリーを聴かすTrack.13を始め、粒揃いの楽曲が立ち並ぶこの『Junk』が凄まじく完成度の高い作品であるということはまず間違いない。2016年、ハズすことのできない1枚。
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M83
Saturday = Youth
エレクトロにシューゲイザーを取り入れた独自のサウンドで人気を集めるAnthony Gonzalezのソロ・ユニットM83の新作。アルバム・タイトルが示すように、テーマは10代の青春そのものという本作。うねるシンセと甘美なメロディが浮遊するアンセム「Kim & Jessie」。とろけるような「Skin Of The Night」。散りばめられた幻惑的なノイズと切ない男女混合のヴォーカルも絡み合い、美しいサウンドスケープを描き出す。徐々に高揚感を煽っていくディスコ・トラック「Couleurs」も秀逸。煌くようなシューゲイザーのエッセンスとノスタルジックな80'sシンセ・サウンドが美しい化学反応を引き起こしたエレクトロ・ポップ。
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RÖYKSOPP
Profound Mysteries III
20年以上のキャリアを誇る北欧ノルウェーのエレクトロ・デュオが、約1年をかけ楽曲や映像作品などを発表する壮大でコンセプチュアルなプロジェクト"Profound Mysteries"の第3弾にして完結編をリリースした。全体としてダークで内省的なトーンにまとめられているが、陶酔感あるニュー・ウェーヴの中でメロディ・センスが光る「Me&Youphoria」、Susanne Sundførをフィーチャーしたエレポップの「Stay Awhile」、アトモスフェリックな長尺曲「Speed King」など、多彩で幽玄な表現が詰まっている。プロジェクトを締めくくる楽曲でありながら突き放すようなニヒリズムを湛えた「Like An Old Dog」まで、徹底した美学が貫かれた作品。
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RÖYKSOPP
Junior
北欧の誇るエレクトロ・ポップ・ユニットは、結成10周年目にして新たな季節を迎えた。 一聴してまず、これまでにないほどの多幸感に満ちた耳触りに驚かされる。冒頭を飾る「Happy Up Here」は、あの「Eple」が躁転したかのような、ちょっと笑っちゃうくらいキャッチーなナンバー。それ以降も、陽気でポジティヴなムードが全編を包み、冷ややかなムードだった前作とは印象がガラッと異なる作品になっている。疲弊しきった時代の空気を吹き飛ばすように。 ROYKSOPP特有の魔法、どこか懐かしく浮遊感のあるメロディはもちろん健在。しかし、これまでは白昼夢の世界に誘うようにそれが作用していたのに対し、本作は現実を塗り替えるような作用を持っている。冬の時代を春に変えていく、異化作用だ。
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THE SHOES
Scandal
今年の6月にリリースされたPRIMARY ONEとのコラボレート・シングル「Oh Lord」から早くも５ヶ月いよいよTHE SHOESのフル・アルバムが届けられた。新たなフレンチ・エレクトロの刺客として注目を集めた彼らだが、ニュー・エレクトロ以降のアーティストと足並みを揃える様に、クールなヒップ・ホップ・トラックで始まり、ゲスト・シンガーを迎えたドラマティックで幻想的な「7 AM」など懐の広さを見せつける。もちろんファットなビートも健在で、この振り幅の広さがリミキサーとしても名を馳せる彼らの強みだろう。ダンスとロックそしてヒップ・ホップを独自のアイデアでポップにまとめ上げた渾身の1stアルバム。ここにもう少しTHE SHOESなりの色が見えたらと思うのは贅沢な話か。
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V.A.
Kidz Rec.02
今や日本を代表するエレクトロ・ユニットである80Kidz。彼らが主宰するレーベルである「KIDZ REC」から早くも二枚目のコンピが届けられた。彼らの1stアルバムはもちろん、数々のリミックス・ワークに関しても、彼らが飛びぬけた存在であることを証明していると思う。今回の目玉はやはりTHE SHOESのヴォーカルの掛け合いが楽しいディスコ・トラックと、メキシコのガールズ・バンドQUIERO CLUBによるエレポップ・チューン。それにしても、エレクトロのコンピという括りにしては、様々な音色やリズムが収められている。本人達は多分もうその気などさらさらないんだろう。
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THE SHOES
Let's Go EP
今年の「FUJI ROCK FESTIVAL '09」に出演が決定しているTHE SHOESの日本独占2nd EPが登場。JUSTICE、DIGITALISMに続くエレクトロ・シーンの担い手として期待される新人ユニット。80kidzが主催するレーベル・コンピにも収録され日本での認知度もこれから確実に上がっていくであろう。一曲目である「Let's Go」は、ビートでグイグイ引っ張る特大パーティー・チューン。JUSTICE、DIGITALISMと大きく異なる点はメロディとソングライティングに趣をおいており、またホーンが使用されていたりと実に多彩なところか。80kids同様、エレクトロのその先を見つめているという事だろう。FUJIROCKでの来日はもちろん、これから発表されるであろうフル・アルバムに期待。
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WHITE LIES
As I Try Not To Fall Apart
UKのポスト・パンク／インディー・ポップ・バンドによる6thアルバム。全英チャートで1位を獲得したデビュー作『To Lose My Life ...』などに関わったEd Bullerや、WEEZERなどを手掛けるClaudius Mittendorferをプロデュースに迎えた本作は、キャリアを総括したような作品に。ファンキーなカッティングが踊るTrack.1や、80sの質感を持ったシンセがきらびやかに彩るTrack.2、ドラマチックなサビを奏でるTrack.4、壮大なサウンドスケープのTrack.9、抑制されたハンマー・ビートからエモーションを爆発させるTrack.10など、時にノイジーに時にソフトに感情を揺さぶる楽曲はまさに粒揃い。着実な深化を感じる1枚だ。
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Friends
デビュー盤からハズレなしにヒットを飛ばしてきたロンドンの3ピース・バンドによる4作目。シンセを主体としたJOY DIVISIONに通ずるポスト・パンク・サウンドに加えて、ニュー・ウェーヴやニュー・ロマンティックの香りを漂わせる本作は、10代でのデビュー時と比べるとスタジアム級のサウンドへと進化していることを感じさせる。冒頭「Take It Out On Me」のループするフレーズをドラマチックに盛り上げる構成や、「Don't Want To Feel It All」のスティールパンの音色を思わせるポップなエキゾチカなど、その多様性は全盛期のU2に通じる勢いを思わせ、急勾配なフェードアウトや散りばめられた80's要素にもニヤついてしまう。現代にコミットしたシンガロング・ナンバーが満載の1枚だ。
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WHITE LIES
To Lose My Life
高速道路でトンネルを走っている時の感覚が好きだ（助手席だけど）。延々とループしているような錯覚と、暗闇から出口に向かっている実感が同時に味わえる、奇妙な一時だ。UKはウエストロンドン出身、本作でデビューを果たしたWHITE LIESの音楽性は、そんなトンネルを走っている時の感覚に似ている。暗闇を恐れるわけでも、暗闇を崇拝するわけでもなく、暗闇の中を光に向かって駆け抜ける感覚。人生の暗い部分から目を逸らさず、それでも希望をしっかりと持っていること。ロックが教えてくれることの一つは、きっとそういうことだ。一見、暗く、冷めているギターロックの先にある高揚感こそ、彼らの本質だ。JOY DIVISIONではなく、NEW ORDERになってほしい。
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a flood of circle
伝説の夜を君と
こんなにドラスティックで芯の太いロックンロールを今の時代に真っ向からやれるのは、a flood of circleくらいじゃないか。そんな感想が思わず第一に出るくらい、雄々しく意気盛んなアルバムだ。結成15周年のアニバーサリー・イヤーだった2021年。コロナ禍ではあったが、そのなかでリリースもライヴも最大限にし尽くしてきた年の最後に届けたオール新曲の本作は、ボロボロになりながら、キラキラを振りまきながら、危険な香りもぷんぷんさせながら転がり続けてきたAFOCらしさ全開。リード曲「北極星のメロディー」を筆頭に、自分たちの鳴らす音楽が最高だという自信に満ちたムードがこぼれ出しているのだ。「クレイジー・ギャンブラーズ」の一節"最後は俺らが爆笑だぜ"も、痺れるくらいかっこいい。
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2020
新型コロナの感染拡大による混沌とした社会に、"2020"と名付けたアルバムではあるが、コロナの影響を受けて作られたものではない。今作には、どんな時代であろうとも、社会や自分自身との戦いの中で、ファイティング・ポーズを崩さずに転がり続けてきたバンドのスタンスが地続きのまま表現されている。暗闇の中で、"それが一体なんだっつーんだよ？"と唾を吐く「2020 Blues」をはじめ、本能のままに牙を向けと鼓舞する「Beast Mode」といったバンドの真骨頂と言える熱い楽曲のほか、「天使の歌が聴こえる」といったローテンポの楽曲ではメロディの美しさも冴える全12曲。ラスト・ソング「火の鳥」に辿り着いたとき、暗闇の先に希望が見えた。強い生命力を宿したロックンロール・アルバム。
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CENTER OF THE EARTH
バンドの体制が整った今だからこそ生まれた、4人の生身の人間によるロックンロールの肉体的サウンドとグルーヴを追求した、アオキテツ（Gt）正式加入後初めて制作されたフル・アルバム。バンドの歴史が走馬灯のように駆け巡るAFOC節が効きながらも、質感はひたすらにフレッシュ。歌詞もストレートでパンチのあるワードが多く、1分台のロカビリー調の楽曲やパンク・ナンバーなど、繊細さや一抹のセンチメンタリズムは失わずとも陽のエネルギーに溢れている。"ハイテンションソング"なんてタイトルでありながら楽曲はシリアスめで歌詞はシニカルであるなど、随所にバンドの遊び心も感じられるところも爽快。"俺たち元気でバンドやってるよ"という手紙のような、体温が通った作品が完成した。
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サポート・ギタリストのアオキテツが正式加入、2度目のセルフ・タイトル作品、UNISON SQUARE GARDENのソングライター兼ベーシストである田淵智也プロデュース楽曲と渡邊一丘（Dr）作詞作曲による楽曲の収録、イギリス人エンジニア Xavier Stephensonとの3度目となるタッグ、デモ制作過程の変化など、盛り沢山のトピックからもバンドのクリエイティヴィティやポジティヴなモードが窺える。どの楽曲もスケールの大きなサウンドスケープで、自由度が高くフレッシュ。新しいスタートを切って飛び出した瞬間のような未完成感だけでなく、バンドの深いところにある核心も感じさせる、新生AFOCのプロローグとしては申し分のない濃厚な内容では。今後さらに加速し、強度を高めていくことを確信させる。
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佐々木亮介
LEO
a flood of circleの佐々木亮介（Vo/Gt）が、自身のルーツであるブルースやソウルを辿り初のソロ作品をリリース。ロックンロールやブルース発祥の地・メンフィスで本場の一流ミュージシャンとともに制作、レコーディング、マスタリングを行っている。サウンド・アプローチがバンドと異なるのはもちろんだが、驚いたのはメロディ・ライン。特にファルセットが取り入れられたTrack.2や、トーキング・ブルースが主体となったTrack.3はブラック・ミュージックというサウンドがもたらしたものでは。そこに英語だけでなく日本語も交ぜ込んで乗せるスマートな力技も心地いい。佐々木節の効いた名ミッド・ナンバーや、喋り言葉で思いの丈を弾き語りで叫ぶ曲など、どの楽曲も彼の熱源に触れるようだ。
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NEW TRIBE
オリジナル・フル・アルバムとしては約2年ぶり。ロンドンで出会った世界有数のエンジニアであるXavier Stephensonとタッグを組んだことで、バンドが元来持つ表情をさらに丁寧に紡いだ楽曲が揃った。音色ひとつひとつにオリジナリティがあることで楽曲の個性も際立っており、強さの中にある繊細さがひと際煌びやかである。これまで自分の決意を曲にしてきたソングライターの佐々木亮介（Vo/Gt）だが、今回はそれぞれの楽曲にメッセージを宛てた相手が存在しているとのこと。その結果、リスナーと手と手を取り合うような優しさがどの曲にも生まれた。そこに宿るのはこれまで様々な困難も乗り越えてきたバンドだからこその説得力。AFOCが情熱と愛を持って音楽と人に向き合っていることを改めて痛感した。
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Flyers Waltz
ロンドン・レコーディングの激ライヴ仕様ナンバー、軽やかなクリスマス・ソング、「オーロラソング」のクリスマス・アレンジ、山下達郎の「クリスマス・イブ」のカバーなどを含む豪華5曲入りシングルが、新イベント"A FLOOD OF CIRCUS 2016"開催日にリリース。表題曲はマイナー・コードが効いたロックンロール・チューンで、AFOCの既発曲では「Blood Red Shoes」などのカラーに近い。タイトルどおり随所でワルツを取り入れ、"空中ブランコ"、"フリーキーショー"など、イベントになぞらえた歌詞などのテーマ性も併せ持つ。哀愁と陰を燃やして転がすAFOCがお好きな方には"待ってました！"の楽曲では。5曲のバリエーション豊かなアプローチは、バンドの懐の広さを物語る。
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"THE BLUE"-AFOC 2006-2015-
結成10周年を記念したベスト・アルバム。何度かのメンバー・チェンジ、レーベル移籍など、フロントマンの佐々木亮介はこの10年間を"傷だらけの歴史"と言うが、彼らはどんなことがあろうとただただ誠実に自分たちのロックンロールと向かい合っていた。その歴史を走馬灯のように見せる17曲入りのDISC1は、彼らの代表曲を並べた文字通りのベスト・アルバム。どの曲も最終回のようなクライマックス感があり、改めてバンドの持つ力強さを思い知る。曲順もドラマティックだ。初回盤にはこれに2枚のディスクが追加。DISC2には新曲とレア音源が収録され、ライヴ定番曲「プシケ」も念願のスタジオ・レコーディング。DISC3には裏ベスト的な選曲＋カバー曲を佐々木亮介の弾き語りで11曲収録されている。
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花
ふと昔を振り返ってみると、よくあのときあの状況を耐えてたな、と自分自身に感心することがある。それと同時に、若くて幼い自分があれを乗り越えたというのに、今の自分は何をしているんだ？と、過去の自分から刺激を受けることも少なくない。『ベストライド』リリース以降、精力的なライヴ活動を行ってきたAFOCが、競演に強力なバンドを招いた東名阪ツーマン・ツアーを目前にリリースするシングル表題曲は、佐々木亮介（Vo/Gt）の自伝とも言える内容が綴られた、青さが燃え上がる楽曲。彼は駆け抜けてきた過去をすべて抱え、それに突き動かされながら、未来を切り開き続けている。今年29歳を迎える彼が歌うことで生まれる説得力。強い想いと飾らないストレートなサウンドが、聴き手の心に突き刺さり、種を植え花を咲かす。
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ベストライド
この作品は始まりの鐘の音だ。ここまで彼らがまっすぐ歓喜の感情を、ここまで笑顔が溢れる音を、こちらに届けたことがあっただろうか。今年3月から新体制で動き出したAFOCが、僅か1ヶ月で作り上げたこの6曲は、バンドの現在のモードを如実に示している。転がり続ける彼らはしっかりと照準を定め、そのど真ん中目がけて走り出しているのだ。積み上げてきたものをすべて落とし込んだ集大成的アルバム『I'M FREE』、様々なアレンジに挑戦した冒険心溢れる『GOLDEN TIME』を経て、AFOCはその芯をさらに太く強固にソリッドしつつ、よりフラットに自由になっている。彼らがこれまで貫いてきたポリシーや掲げていた決意表明は、ここで未来を変えるパワーになった。AFOC、向かうところ敵なしである。
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GOLDEN TIME
1年4ヶ月振り6枚目のアルバムは、新メンバーにDuran（Gt）を迎えて4人新体制で制作された記念すべき作品。2009年以降初めて正式にギタリストを迎え入れたという事実だけで、佐々木亮介（Vo/Gt）にとっていかに手が合う相手なのかということが理解できる。疾走感溢れるサウンドとルーズなコーラスがロック・バンドのカッコよさを最大限に表している「GO」、バンドの一体感がわかるグルーヴで迫る「スカイウォーカー」、全国47都道府県をすべて回った昨年のツアーの経験が色濃く落とし込まれたトーキング・ブルース「Black Eye Blues」を始め、尖った曲が多い中、ラスト「Party!!!」の多幸感がバンドのムードの良さを感じさせる。
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Dancing Zombiez
どれだけの大言壮語も、馬鹿げた夢物語も、恥ずかしいくらいの繊細な告白も、すべて本音なのだからしょうがない。これが自分たちのブルースなのだから、これ以外に歌うことはない。ここ最近のAFOCからは、そんな清々しさと強さを感じる。このニュー・シングルも然り。彼ららしくアグレッシヴで、艶やかで、ちょっと切なく、しかし何よりも馬鹿馬鹿しさを忘れない（これが非常に大事）ロックンロール・チューン「Dancing Zombiez」を表題曲に置いた全4曲。ロック・クラシック「I Love Rock'n Roll」の日本語詞カヴァーや、ストリングスを取り入れたバラッド「月面のプール」など、本気で夢を見れば、本気で愛すれば、軽く現実なんて超えられることを証明するロックが満載。
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FUCK FOREVER
現体制になって２作目、そしてレコード会社を移籍しての第1弾。ロックンロール＝愛することかつ生きることを宣誓した前作『LOVE IS LIKEA ROCK'N'ROLL』と地続きだが、さらにお先真っ暗な現実とタフに、時に冷静に対峙するかのように、削ぎ落とした音像やアレンジが新鮮。佐々木のモノローグめいた地メロとシャッフルのリズムがクールな対比を見せるリード・トラック「理由なき反抗 (The Rebel Age)」、意識や身体をすっ飛ばして心拍だけを感じさせるような「Diver's High (VAVAVAVAVAVA)」、乾いた味わいと肩の力の抜けたカントリー・ブルース「The Cat Is Hard-Boiled」、零度から一気に沸点に達するラウドな「KINZOKU Bat」など緩急に富み一気に聴ける全７曲。
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LOVE IS LIKE A ROCK'N'ROLL
現在のメンバー編成になり初のフル・アルバム。"愛とロックンロールで未来をつかむ！"というコンセプトのもと制作されたそうだが、その実態は単純に言葉通りの軽快なものではなく、生死をテーマにしたロックンロールが痛烈に咆哮する迫真の作品だ。生きることへの不安、苦悩、痛み、絶望、孤独......それをかくれんぼやギャンブル、幽霊、恋愛などを題材にした物語で昇華する。何て小気味の良いユーモア、そして重厚なエンタテインメントだろうか。死ぬ気で生きている人間だからこそ奏でることが出来る躍動感と力強さ。その先にある希望と光を信じ、命を削るが如く音をかき鳴らす。作品を作り出すごとに輝きとスケールを増し、ソリッドになってゆくafoc。この勢いは誰も止めることは出来ない。
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人間とは何か？という問題提起を投げかけたシングル「Human License」で自分のなかの普遍的なテーマと正面から向き合ったVo&Gtの佐々木亮介。今作はタイトルのように理性を保った人間性と本能むき出しの動物的一面、どちらの姿も見え隠れする世界観を圧倒的なパワーで表現していて、まさに楽器が凶暴な動物のように暴れているという表現が正しいソリッドなサウンドが冴えまくっている。ファースト・アルバム『BUFFALO SOUL』で感じたほとばしる初期衝動と通じる楽曲が多い。アルバム・リリース・ツアーが始まるので彼らの全身の血液が燃えあがる、そんな感覚に陥るライヴ・パフォーマンスも注目だ。またさらに化けた、a flood of circle。作品ごとの進化がすさまじい。
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とことん、こいつらは止まることを知らない。前作『PARADOX PARADE』から約8カ月ぶりのリリースとなる本作はa flood of circle初のシングル。リリースの度に、加速し、破壊力を増していくメロディは、最早フラッド節の域に達したといっていいのではないだろうか。メジャーデビューとなった1st アルバム『BUFFALO SOUL』からプロデューサーとしてタッグを組むいしわたり淳二によって開花させられた、バンドの第2 期ともいえるサウンドはますます冴えわたっている。歌詞、メロディ、ギター・リフ、全てがとことんドラマティックでキャッチーであり、その全てをたたみかけされる切迫感の心地良さ。銃口を向けるような攻撃的ギター・ロックの緊張状態と、ブルースのこぶしの効いた泥臭いメロディの狭間に立たされる快感。あぁたまらない。
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2016.06.09 ＠下北沢LIVEHOLIC
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